Le rongeur déposé dans une enceinte vaste répugne à l'explorer autrement qu'en rasant les parois latérales, frottant ses vibrisses contre celles-ci. Par système d’analyse d’image par vidéo, on mesure la distance totale parcourue par l'animal et celle parcourue en rasant les murs. Le rapport de ces deux valeurs constitue un index de l'anxiété, qui est d'autant plus élevé que la distance parcourue en rasant les murs tend vers la distance totale.