L'actimètre est utilisé pour évaluer : le retard moteur, la réponse à la nouveauté, le mécanisme d’habituation, l’exploration, les réponses au stress, l’anxiété, les effets sédatifs, les rythmes circadiens...

Il permet de mesurer l'activité motrice spontanée dans un "open field" au moyen de rayons photoélectriques infrarouges.